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CONÓCENOSLa vaginitis atrófica es una afección en la que los tejidos que revisten la vagina se adelgazan, secan e inflaman. Esta afección es más frecuente en las mujeres que se encuentran en la perimenopausia y menopausia, aproximadamente entre 45 y 55 años.
Durante la perimenopausia y menopausia la función ovárica disminuye o cesa su actividad y, por tanto, la producción de estrógenos se reduce. La pared vaginal se adelgaza y pierde elasticidad. Además, debido a la pérdida de la flora vaginal, se producen variaciones en el pH, se alcaliniza, y las glándulas vaginales se contraen reduciéndose la lubricación vaginal, lo que ocasiona sequedad.
La vaginitis atrófica tiende a empeorar con el tiempo a medida que el nivel de estrógeno desciende.
Determinadas afecciones o situaciones también pueden reducir el nivel de estrógeno de una mujer, por ejemplo: la toma medicamentos que detienen la producción de estrógeno, ausencia quirúrgica de ovarios, tratamientos contra el cáncer mediante radiación o medicamentos (quimioterapia), el puerperio, la lactancia, fumar, entre otros .
¿Cuáles son los signos o síntomas?
- Dolor, sensibilidad, sensación de presión o sangrado durante las relaciones sexuales (dispareunia).
- Ardor, irritación o picazón vaginal.
- Dolor o sangrado durante un examen vaginal con espéculo.
- Sentir ardor al orinar.
- Secreción vaginal.
- En algunos casos, no hay síntomas.
¿Cómo se trata?
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas. Puede incluir:
- Uso de un lubricante vaginal antes de las relaciones sexuales.
- Uso de una crema humectante vaginal de acción prolongada
- Uso de estrógeno a dosis bajas para los síntomas que no responden a otros tratamientos: Los estrógenos locales (tópicos), están especialmente aconsejados para mujeres que presentan únicamente síntomas vulvovaginales.
Los estrógenos a dosis altas son administrados de modo sistémico, por lo que pueden producir efectos secundarios. Debido a ello solo se aconseja en mujeres muy sintomáticas y en casos de sequedad vaginal asociada a otros síntomas de la menopausia.
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